*****日本の和紙について分からない事にお答えする「和紙のQ＆A」*****

古くから伝わる貴重な和紙。しかし、年月が経つにつれて、黄ばんだり、破れたり、変色したりと、その美しい姿が失われてしまうことがあります。一体、和紙はなぜ劣化してしまうのでしょうか？

和紙の劣化を加速させる主な要因

和紙の劣化には、様々な要因が考えられますが、大きく分けると以下の4つが挙げられます。

• 原料・製造方法
  和紙の原料となる植物繊維の種類や品質によって、劣化のスピードは大きく異なります。海外産原料は、国産原料よりも油脂分を多く含み、酸化しやすく黄変や変色を引き起こしやすい傾向があります。また、製造過程での処理方法も、劣化に影響を与えます。

• 光
  紫外線は、和紙の繊維を直接傷つけ、変色や日焼けの原因となります。日光だけでなく、蛍光灯の光にも紫外線が含まれており、和紙の劣化を加速させます。さらに、太陽光や白熱灯に含まれる赤外線は、熱を生み出し、和紙を乾燥させて劣化を進めてしまいます。

• 酸素
  酸素は、和紙の繊維を酸化させ傷めます。

• 温度・湿度
  温度・湿度は、和紙の劣化に大きな影響を与えます。湿度が低すぎると、和紙が乾燥して脆くなり、破れやすくなります。一方、湿度が高すぎると、カビが生えやすくなり、和紙を腐食させます。適度な温度と湿度を保つことが大切です。特に、過度な湿潤と乾燥を繰り返す環境は、和紙の劣化をさらに加速させます。

和紙の劣化を防ぐためには？

和紙の劣化を防ぐためには、光、熱、酸素、湿度等の外的要因を遮断し、保管環境を整えることで劣化のスピードを遅らせることができます。

• 光を避ける
  直射日光や蛍光灯の光を避け、暗所で保管する。

• 温度・湿度を一定に保つ
  温度変化が少なく、湿気の少ない場所で保管しましょう。理想的な保存環境は、温度18～22℃、湿度50～55％です。カビは、温度25～30℃、湿度60％以上で発生しやすくなるため、保存場所の定期的な点検清掃が必要です。

• 酸素を遮断する
  乾燥機能付き脱酸素袋・ケースに入れて、酸素を遮断する。

• 定期的な点検
  定期的に和紙の状態をチェックし、カビや虫の発生がないか確認する。

市販品には、乾燥機能付き脱酸素袋・ケース、保存箱なども販売されているので、必要に応じて活用すると安心です。ただし今回ご紹介したのは、一般的な和紙の劣化原因と防止方法です。古いものや貴重な和紙の場合は、文化財保存修理専門業者へのご相談をおすすめします。

和紙のよくある質問 一覧へ戻る

著者／この記事を書いた人

浅倉紙業株式会社（Asakurashigyo Corporation）
浅倉敏之

石川県金沢市にある明治30年（1897年）創業の和紙専門店です。自社工房で制作する染色・創作和紙をはじめ、和紙インテリア製品や和紙小物など、幅広い和紙製品を取り扱っています。お客様のご要望に合わせたオリジナル製品の企画・制作も承っております。詳しくはこちらの記事をご覧ください。