*****日本の和紙について分からない事にお答えする「和紙のQ＆A」*****

和紙には、製造過程で生まれる「表」と「裏」があります。それぞれに特徴があり、用途によって使い分けることができます。この記事では、和紙の裏表を簡単に見分ける２つのポイントをご紹介します。

和紙の裏表はなぜできる？

和紙を触ってみると、手触りの違いに気付きます。一般的に、ツルツルしている面が「表」、ザラザラしている面が「裏」になります。この違いは、和紙を乾燥させる工程で生まれます。

• 手漉き和紙の場合
  干し板に張り付けて天日で乾燥させたり、金属板に張り付けて蒸気で乾燥させたりします。乾燥の際に、板や金属板と接していた面がツルツルになり、反対側がザラザラになります。ちなみに、干し板で天日乾燥させた和紙には、うっすらと木の模様が見えるようになります。

• 機械漉き和紙の場合
  「ヤンキードライヤー」という面白い名前の円筒型乾燥機で乾かします。こちらも金属面に接している面がツルツルになります。

和紙の裏表の見分け方

見分け方はいくつかありますが、ここでは最も一般的な2つの方法をご紹介します。

• 手触りで確認する
  最も簡単な方法です。和紙を親指を人差し指で挟んで、手触りを確かめます。そうすると片面はツルツル（表面）、もう一方はザラザラ（裏面）しているのことが分かります。
  ※和紙の種類によっては、表裏の差が分かりにくいものもあります。判断が付きにくい場合は、和紙をひっくり返してもう一度手触りを確認します。

• 光を当てて確認する
  和紙に斜めの角度から光（自然光で十分です）を当てて、表面を観察します。
  両面を比べて、表面が荒く見える方が裏面です。
  ※分かりにくい場合は、光の当て方や光量を調節すると良いです。
  ※厚さのある和紙は、比較的見分けが付きやすいです。

和紙の表面と裏面、どちらに書くべき？

一般的に、和紙に文字を書く際は、滑らかな触感の表面（ツルツル面）に書くことが多いです。墨のノリもよく、滑らかな書き心地で、美しい文字が書けます。もし印刷で使用する時も、表面を印刷面として使います。

裏面は、少しざらついた質感で、筆のタッチがダイナミックに出やすいのが特徴です。墨が少し滲むことで、味わい深い雰囲気に仕上がることもあります。そのため、あえて裏面に書くことで、独特の風合いを楽しむ方もいらっしゃいます。

とくに裏面に書いたからといって、礼儀的に失礼ということはありませんので、お好みでお選びください。もし迷った場合は、表面（ツルツル面）で書いてください。

今回の記事が、あなたが和紙を使う際の一助になれば幸いです。

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著者／この記事を書いた人

浅倉紙業株式会社（Asakurashigyo Corporation）
浅倉敏之

石川県金沢市にある明治30年（1897年）創業の和紙専門店です。自社工房で制作する染色・創作和紙をはじめ、和紙インテリア製品や和紙小物など、幅広い和紙製品を取り扱っています。お客様のご要望に合わせたオリジナル製品の企画・制作も承っております。詳しくはこちらの記事をご覧ください。